Des racines et des ailes

« Il n’y a rien de nouveau sous le soleil. » (Ecclésiaste 1.9)

Cette parole de l’Ecclésiaste pourrait sembler décourageante. Elle nous rappelle pourtant une vérité essentielle : ce qui nous paraît nouveau, porte presque toujours en lui les traces de ce qui l’a précédé. Rien ne naît de nulle part. Les mouvements les plus vivants de l’histoire de l’Église ne sont pas des surgissements sans racines, mais des rejetons d’une sève plus ancienne, des bourgeons portés par un tronc commun.

Le pentecôtisme n’échappe pas à cette loi. On le présente souvent comme un phénomène récent, presque spontané, né au début du XXe siècle, comme s’il était apparu de nulle part. Or, si le christianisme est un arbre aux nombreuses branches, le pentecôtisme trouve ses racines dès les débuts de l’Église. Jésus a demandé à ses disciples de demeurer à Jérusalem pour recevoir l’Esprit avant de commencer leur mission, et c’est la puissance et la dynamique du Saint-Esprit qui ont permis à l’Église de se répandre dans tout le bassin méditerranéen en quelques années.

De même, la Réforme n’est pas arrivée sans précurseurs : d’autres courants l’ont précédée, qui voulaient réformer l’Église ou revenir à l’essentiel, comme le Florentin Jérôme Savonarole, Pierre Valdo à Lyon, ou encore les mystiques Hildegarde de Bingen, saint François d’Assise ou Ignace de Loyola. De même, les courants du Saint-Esprit ont toujours parcouru en filigrane toute l’histoire de l’Église¹, et comme le montre plus particulièrement Fabio Morin dans son article, le pentecôtisme trouve sa substance dans les courants de sainteté du XIXe siècle.

C’est cette histoire que nous voulons raconter. Non pas pour nous complaire dans le passé, mais pour mieux comprendre qui nous sommes et ce que nous avons à vivre aujourd’hui. Car un arbre ne grandit vers le ciel que s’il est solidement enraciné.

Quoi qu’il en soit, aujourd’hui on parle d’« évangélique », et nous-mêmes, en tant qu’Assemblées de Dieu, nous nous affilions en France à la catégorie évangélique, au point d’en oublier parfois notre identité pentecôtiste. Et ce n’est pas parce que notre revue changera de nom au mois de janvier que nous allons oublier nos valeurs et nos convictions.

Si l’on regarde au niveau mondial, les Églises qui grandissent le plus sont les Églises pentecôtistes, qui représentent plus de 30 % du protestantisme mondial. Et si l’on y ajoute les charismatiques et l’effusion dans les églises historiques, nous représentons 25 % du monde chrétien².

Il est temps aujourd’hui de réfléchir aux marqueurs du pentecôtisme : le lien entre le Saint-Esprit et la mission, l’urgence d’évangéliser, l’expérience des charismes, l’insistance sur le retour de Jésus et une vision de l’Église communautaire et égalitaire.

Alors n’ayons pas peur d’afficher en priorité notre identité de chrétiens et de rendre raison de l’espérance qui est en nous (1 Pierre 3.15), mais ne cachons pas non plus que nous sommes des chrétiens pentecôtistes et que nous croyons à la puissance du Saint-Esprit avec toutes ses manifestations.

Nous sommes aujourd’hui face à une humanité assoiffée de vérité, mais aussi d’une expérience vivante ; assoiffée de surnaturel dans un monde matérialiste qui ne remplit pas le cœur.

Soyons également conscients que l’action du Saint-Esprit et ses manifestations ne se limitent pas à nos Églises, ni à quelques Églises pentecôtistes ou charismatiques. Même les Églises dites historiques sont réveillées par un courant de l’Esprit qui nous dépassera forcément !

Alors, comme l’apôtre Paul, je vous lance cette exhortation : « Soyez remplis de l’Esprit » (Éphésiens 5.18).

David MASTRIFORTI
Rédacteur en chef

¹ Philippe H. Emirian, Le don du Saint-Esprit, éditions Viens et Vois.
² Gina Zurlo, World Christianity: It’s annual statistical table time!, Center for the Study of Global Christianity, 27 janvier 2025.